Ознакомительная версия. Доступно 74 страниц из 367
более задерживать вас.
Магистр поднял голову:
– Однако я не могу поручиться, что Коалиция отступится от идеи штурма. Обстрел и штурм – не одно и то же.
– Да, мы понимаем это.
– В таком случае – я согласен.
– Ульдемир! – воскликнула Ястра. – В уме ли ты, Советник? У нас нет более серьезного врага…
– Не было. Но сейчас самый опасный враг – их ракеты.
Как бы подкрепляя слова капитана, одна ракета из новой серии разорвалась, кажется, тут же, на площади. Будь в окнах Жилища Власти обычные стекла, вряд ли уцелело бы хоть одно из них.
– Я думаю, Советник прав, Жемчужина Власти, – почтительно обратился к Ястре Питек. – Важно, чтобы они прекратили огонь.
– Вы хотите, чтобы я поверила Миграту?
– И все же отпустим его. Он ведь прекрасно понял теперь одну вещь: он не укроется от нас нигде в пределах скопления Нагор. Эла найдет его. И не только она…
– А может быть, мне сопровождать его? – сказал Питек. – В качестве личного телохранителя. Я ведь не слабее его.
– Не так нас много, – отверг его мысль Ульдемир, – чтобы мы брали на себя еще и его охрану. Нет, думаю, что он не обманет – потому что это нужно ему не менее, чем нам.
– В этом я с вами согласен, – откликнулся Миграт.
– Эла! – мысленно обратился Ульдемир. – Доставь его, пожалуйста, к выходу – и отпусти. Дальше он сам найдет способ…
– Разумеется, – просигналил Миграт так же беззвучно.
– Однако, если вы попытаетесь вернуться в Жилище Власти…
– Я вовсе не обещал не делать этого. Штурм так или иначе состоится. Вам придется капитулировать. И тогда никто не сможет запретить мне…
– Хорошо. Но только тогда.
– Согласен.
– И еще, Эла. Потом вернись ненадолго…
Она улыбнулась.
– Ну конечно же, – передала она. – Так хочется о многом поговорить…
– А мы тем временем займемся войсками. Проверим, насколько они готовы к штурму.
Миграт усмехнулся. Это было нелегко: затекли даже мускулы лица.
5
В комнате, где лежал Властелин Изар, остались, кроме него, только двое: Эфат и Ястра.
– Думаю, вам давно пора отдохнуть, камердинер, – произнесла Жемчужина Власти. – Видно, что вы бесконечно устали.
– Увы, Властительница, года… Но я еще могу ухаживать за ним. Кто другой сделает это так, как я?
– Хотя бы я.
– Вы, Жемчужина Власти? Но у вас сейчас так много важнейших дел…
– Самым важным мне кажется – чтобы Властелин вернулся к нам. Он очень нужен всем.
– Конечно, Властительница, мне очень хотелось бы этого…
– Вы сомневаетесь? Но ведь вы только что сказали…
– Вынужден признаться: мне пришлось солгать.
– В чем же?
– Доктор вовсе не говорил, что через день-два Властелин придет в себя настолько, что сможет обратиться к народу.
– Ах, вот как… – протянула Ястра.
– Наоборот – врач говорил, что такое состояние его может продолжаться долго, очень долго… Он объяснял почему, но этого я не запомнил – его слова прямо ошеломили меня.
– Отчего же вы сразу не сказали, как обстоит дело?
– Как же я мог сказать, если рядом с нами находился этот… Ублюдок Власти? Его брат?
– Вы узнали его?
– Великая Рыба, да конечно же! Я помню его совсем молодым. Правда, давно не приходилось встречаться, но он такой… запоминающийся.
– Вы правы.
– И подозреваю, что у него не самые честные намерения в отношении Властелина.
– Почему вы так решили?
– Иначе он за столько лет нашел бы время, чтобы посетить нас. А ведь он даже не поздравил Властелина со вступлением во Власть…
– Да, вы снова правы – намерения у него не самые лучшие. Но это вовсе не значит, что вам не следует отдохнуть.
– Пожалуй… пожалуй, я воспользуюсь вашей добротой, Властительница. Если вдруг понадоблюсь, я буду у себя. Я оставлю вас ненадолго. Старики быстро приходят в себя, хотя и быстро устают.
– Отдыхайте спокойно, Эфат.
– Еще раз благодарю вас, Властительница… Ах!
– Что случилось?
– Нет-нет, ничего… Я просто забыл… одну вещь.
– Это касается Изара?
– Ни малейшим образом. Но, с вашего позволения, я ухожу.
– Идите, Эфат. Набирайтесь сил. Они еще понадобятся…
Оставшись наедине с Изаром, Ястра села на еще теплый стул, только что освобожденный старым камердинером. Задумчиво поглядела на белое, словно мукой обсыпанное лицо Властелина: слабо, одним уголком рта, усмехнулась. И задумалась.
Значит, на самом деле Изар не придет в себя ни завтра, ни в ближайшие дни. И уж подавно не сможет обратиться к миру Ассарта. А ведь только на это и были надежды. Только слово Властелина могло поднять людей, вдохнуть в них какую-то бодрость. Сейчас никто не хочет браться за оружие. «Мы сами виноваты, – подумала она. – Много, много лет понятие приверженности Власти подменяли приверженностью Властелину. Всегда казалось невозможным, что с ним что-нибудь может произойти. Властелин был надежно защищен, казалось бы, со всех сторон. Конечно, если вел себя разумно.
Изар так и не научился вести себя разумно. Как подобает истинному Властелину».
Ястра вздохнула.
Если бы он с самого начала повел себя иначе, то она… ну что же: чуть раньше или чуть позже, но она пришла бы в себя. Перемогла бы обиду, чувство оскорбленного достоинства; он же никогда не был ей безразличен. Немного времени – и она сердцем ощутила бы то, что всегда знала рассудком: что ради Власти приходится жертвовать многим – вплоть до самой себя. Смирилась бы. И стала бы верной помощницей ему во всех делах Власти.
Однако он, видите ли, решил обидеться сам. Словно это она валила его на пол… Не мог терпеливо обождать. Никто не научил его той простой вещи, что, когда ты ждешь чего-то от женщины, надо прежде всего научиться терпению. Ничто не ценится так, как готовность ждать, сохраняя в неизменности свои чувства. Нет, он обиделся – и завел себе эту, как ее…
Кстати, она, оказывается, удрала. Ухитрилась. А сперва показалась такой робкой, хрупкой девицею… Ничего, у нее хватило сил, чтобы заставить здоровенного охранника потерять сознание, связать его и каким-то способом выбраться из Жилища Власти.
Ну да Рыба ей судья. Исчезла – тем лучше и для нее, и для самой Ястры: не придется принимать никаких тяжелых решений.
Во всяком случае, по отношению к ней.
Она не опасна более. Потому что Изар – вот он. Лежит, редко и тяжело дыша. В бинтах, в датчиках, со здоровенными иглами в венах. Лежит – потому что кинулся искать свою ненаглядную – и это перед самым началом войны! И угодил в ловушку. Мальчишка, а не Властелин. Еще хорошо, что спасли…
Впрочем – хорошо ли?
Хорошо ли, если как следует подумать? Нужно ли было его спасать? Если подумать спокойно и
Ознакомительная версия. Доступно 74 страниц из 367
